I lavori per la costruzione dell'arco iniziarono nel 1806 grazie a Luigi Cagnola, che fu incaricato da Napoleone di costruire un arco celebrativo. Dopo la sconfitta di Waterloo da parte di Napoleone, l'arco non fu completato e nel 1826 Francesco I d'Austria ordinò di terminare la costruzione con alcune alternanze, perché voleva dedicare l'Arco alla pace europea raggiunta nel 1815. Quando Cagnola morì nel 1833, l'Arco fu terminato da Francesco Peverelli e Francesco Londonio. Fu inaugurato il 10 settembre 1838 dall'imperatore Ferdinando I d'Austria.