El Palacio Real es uno de los edificios más bellos del siglo XVIII milanés. Fue la residencia de los Visconti y los Sforza en el pasado y luego la residencia de los gobernadores español y austríaco. Fue el arquitecto Giuseppe Piermarini (el mismo que diseñó el teatro La Scala) quien restauró el edificio entre 1771 y 1778, dándole el espléndido aspecto neoclásico que tiene hoy. Desde 1598 el Palazzo Reale albergó el primer teatro permanente de Milán, luego destruido por un incendio en 1776. En 1965 la Municipalidad de Milán compró el edificio para utilizarlo como oficinas, museos y para exposiciones y exposiciones temporales.